Cité du Vatican, 02 juin, 2025 / 7:20 PM
La Bibliothèque du Vatican est la gardienne d'une grande partie du patrimoine littéraire de l'humanité. Elle comprend plus de 80 000 manuscrits anciens et 2 millions de livres imprimés (dont 8 600 sont des « incunables », c'est-à-dire imprimés avant 1501) ; une collection graphique (dessins, cartes, gravures, photographies) ; 150 000 documents ; une importante collection de pièces de monnaie et de médailles (300 000 pièces) ; et une collection d'archives (100 000).
La bibliothèque est actuellement en train de numériser et de publier en ligne tous les manuscrits qu'elle abrite, un projet qui a débuté en 2012. Si nécessaire, les manuscrits font l'objet de traitements de conservation ou sont restaurés avant d'être numérisés. À ce jour, quelque 30 000 manuscrits ont été numérisés et publiés en ligne. Ce travail est rendu possible grâce au soutien de nombreux bienfaiteurs, dont la Fondation Sanctuaire de la Culture, qui soutient généreusement la numérisation et la restauration des manuscrits ainsi que d'autres projets.
Récemment, une nouvelle collaboration a été lancée entre la Bibliothèque du Vatican et la Fondation Colnaghi, une prestigieuse galerie d'art fondée en 1760. Les deux institutions travaillent ensemble spécifiquement sur la section des archives de la bibliothèque.
L'accord, d'une durée de cinq ans, prévoit la restauration et la réorganisation des installations de stockage des archives, ce qui améliorera la conservation future des documents datant du Xe au XXe siècle. Les collections d'archives comprennent des documents d'une valeur historique exceptionnelle.
Le projet, qui implique une réorganisation complète du département, y compris de nouveaux systèmes de rayonnages et des rénovations, sera dirigé par le célèbre cabinet d'architectes britannique David Chipperfield Architects.
La Fondation Colnaghi a encouragé la création d'une association, les Patrons of the Vatican Library, afin d'aider à la réalisation du projet et d'étudier et de mener à bien d'autres projets liés aux traitements de conservation de nombreux manuscrits d'archives.
L'association a fourni un nouveau système de numérisation de la surface des documents, appelé Selene, développé par la Fondation Factum. Entre autres avantages, cet appareil permet de mettre en lumière des parties d'objets qui sont cachées à la vue.
Pour célébrer cette collaboration entre le monde de l'art, représenté par la Fondation Colnaghi, et la Bibliothèque du Vatican, l'exposition « Codex » a ouvert ses portes le 26 mai.
L'exposition présente 14 œuvres provenant de collections privées qui ne sont normalement pas exposées. La bibliothèque a également sélectionné 15 documents de ses collections (manuscrits et documents d'archives) liés aux personnes représentées dans les œuvres exposées, aux conservateurs de ces œuvres ou aux artistes qui les ont créées.
Le 3 juin, les œuvres retourneront dans leurs collections privées et les manuscrits du Vatican seront replacés dans leurs collections d'origine.
Les œuvres exposées offrent un voyage visuel et historique à travers l'art sacré et les portraits de la Renaissance et de l'époque baroque, mettant en valeur des pièces réalisées par certains des plus grands maîtres de l'histoire.
L'exposition s'ouvre sur « Saint Pierre pénitent » de l'artiste flamand Anthony van Dyck, qui représente l'apôtre en pleurs avec une expression profondément humaine de repentir et met en scène le clair-obscur baroque (forts contrastes entre la lumière et l'obscurité).
L'exposition se poursuit avec « Le triomphe de Flore », une allégorie mythologique de Mario Nuzzi, exubérante en couleurs et en symbolisme, qui célèbre la fertilité de la nature avec un esprit festif et décoratif qui contraste avec la gravité des autres œuvres.
Une autre œuvre exposée est l'esquisse préparatoire de Michel-Ange Buonarroti pour « L'adoration du serpent d'airain », une scène puissante de l'Ancien Testament. Ce dessin témoigne de l'intensité anatomique et expressive de l'artiste, qui parvient à condenser le drame et la rédemption en une seule figure.
L'exposition comprend également des œuvres d'autres artistes influents des XVIe et XVIIe siècles, tels que le « Portrait du pape Paul III » du Titien, peint lors de son voyage à Rome entre octobre 1545 et mai 1546. Ce tableau, dans lequel le pape apparaît avec une expression astucieuse et le camauro traditionnel (bonnet rouge à bordure blanche), symbole de son autorité, appartient à une collection privée et est conservé à Lisbonne, au Portugal.
Un autre portrait est celui de « Clément VII », peint par Sebastiano del Piombo. L'une des œuvres phares de l'artiste Tintoret est son « Portrait du cardinal Marcantonio da Mula », qui démontre le talent du peintre pour allier l'apparence digne du cardinal à un certain dynamisme.
L'exposition présente également le portrait de Camillo Borghese (qui deviendra plus tard Paul V) peint par Guido Reni au cours de la première décennie du XVIIe siècle.
Parmi les documents de la bibliothèque présentés dans l'exposition, qui visent à suggérer un véritable dialogue avec les œuvres d'art, figurent la facture de 1628 envoyée à l'évêque de Gubbio pour trois tableaux du Caravage, dont « Les Tricheurs » ; quelques notes et dessins autographes de Michelangelo Buonarroti ; ainsi qu'une lettre de 1657 du cardinal da Mula au cardinal Guglielmo Sirleto.
Parmi les documents exposés figure également un contrat signé en 1526 avec Sebastiano del Piombo pour un panneau représentant la « Nativité de la Vierge » dans l'église Santa Maria del Popolo.
Le partage du patrimoine culturel incarné par l'initiative Codex représente, pour la bibliothèque, un outil essentiel pour jeter des ponts entre les cultures. L'exposition est considérée comme un bel exemple concret de cela, et une démonstration importante de la collaboration entre différentes institutions qui travaillent ensemble pour obtenir des résultats positifs dans la conservation du patrimoine culturel.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.
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